Anjos da Lei (1987 a 1991)
Johnny Depp no final nos anos 1980 despontava como um dos atores mais promissores da época em uma série que alavancou o canal FOX americano.
Anjos da Lei é sobre um grupo de jovens policiais que são recrutados logo após saírem da Academia de Polícia de Los Angeles para atuar como agentes infiltrados em escolas e universidades, impedindo tráfico de drogas, assaltos, estupros e outros crimes.
Por serem jovens, esses policiais não têm experiência em lidar com seus próprios sentimentos em relação aos casos que investigam, principalmente quando se envolvem afetivamente.
Em janeiro de 2017, um homem foi condenado por vender drogas em um colégio da Geórgia graças ao testemunho de um de seus clientes, na verdade um policial disfarçado da divisão de narcóticos. Não demorou muito para a imprensa rotular a investigação como um caso saído dos episódios de Anjos da Lei.
Criada por Patrick Hasburgh e pelo prolífico Stephen J. Cannell, responsável entre outras séries como Arquivo Confidencial, Baretta e Esquadrão Classe A, Anjos da Lei fez parte do pacote de estreia do canal Fox em 1987, juntamente com Um Amor de Família e o programa que seria o berço dos Simpsons, o The Tracey Ullman Show.
A inspiração veio de um programa real da polícia de Los Angeles que desde o final dos anos 50 usava policiais jovens infiltrados em colégios e faculdades e que já havia rendido um sucesso, a revolucionária Mod Squad, criada por um dos policiais que havia trabalhado no programa, Bud Ruskins.
Assim como sua inspiração, o seriado mostrava o trabalho de uma equipe de policiais capazes de infiltrar-se em escolas e outros ambientes frequentados por adolescentes. O objetivo da Fox era atrair o público jovem e o elenco multiétnico foi escolhido a dedo para executar essa tarefa.
Para interpretar Tom Hanson, o policial despachado para a equipe após problemas disciplinares em seu posto anterior foi escolhido Johnny Depp. Para Doug Penhall, o policial que já fazia parte do time, foi escalado Peter DeLuise. Com apenas um trabalho como atriz antes de ser escalada para o projeto, Holly Robinson interpretava Judith Hoffs, além de cantar a música tema na abertura da série. Para completar o grupo e apelar aos filhos e netos de imigrantes, o vietnamita Dustin Nguyen era Harry Truman Ioki.
Na primeira temporada, os policiais foram comandados pelo Capitão Richard Jenko, interpretado por Frederic Forrest, substituído a partir do segundo ano por Steven William como o capitão Adam Fuller.
As investigações do grupo tratavam de tráfico de drogas, maus tratos, crimes de ódio, prostituição, sempre envolvendo jovens. O formato incluía ainda uma cena final de utilidade pública aconselhando o público a buscar ajuda caso enfrentasse problemas e informando números de telefones de grupos de apoio para os mais diversos casos.
Aos 23 anos, Depp era um roqueiro desempregado que havia abandonado a escola antes de terminar o ensino médio. Mas seu currículo como ator, que incluía participações em produções como A Hora do Pesadelo (1984) e Dama de Ouro (1985) havia começado a mudar em 1986. Em fevereiro, ele fez parte do elenco que se embrenhou na selva das Filipinas para as difíceis filmagens de Platoon, de Oliver Stone.
Mas foi Anjos da Lei, que começou a ser filmada em Vancouver em novembro daquele ano, que o colocou no mapa. Não tanto por tratar de temas como AIDS, racismo e suicídio, mas principalmente por seu rostinho bonito que o transformou no novo proprietário das paredes dos quartos adolescentes em todo o mundo.
O novo status do ator agradou a Fox, que viu a série fazer história na guerra da audiência como a primeira série do canal a vencer um programa da ABC, CBS e NBC com um honroso terceiro lugar em agosto de 1987, mas Depp não pensava assim. Sua primeira reação ao roteiro de Anjos da Lei havia sido recusar a série, que acabou contratando Jeff Yagher para o papel de Tom Hanson.
Três semanas após o início das filmagens, Yagher estava fora do elenco e Depp foi novamente chamado, leu o roteiro e ganhou o papel, mas apostou que o programa teria apenas uma temporada. Seria um trabalho com alguma visibilidade e o ajudaria a obter o próximo papel para algo sério como Platoon ou voltar para a música.
Ao contrário disso, o ator passou a fazer parte de um projeto de longa duração que elogiava por tratar de temas importantes para os jovens, mas ao mesmo tempo criticava em seus episódios mais vazios, que se acumularam com a saída de Patrick Hasburgh.
Dos episódios com os quais não concordava, Johnny Depp se recusava a participar, devolvendo o pagamento de 45 mil dólares por episódio e chegando a dizer que colocar policiais nas escolas era injusto e aproximava-se do fascismo.
Na terceira temporada, essa atitude abriu caminho para a contratação de Richard Grieco para interpretar o policial Dennis Booker, que ganhou cenas originalmente escritas para Tom Hanson e sua própria série em 1989, mas o derivado durou apenas um ano e ficou claro que Anjos da Lei dependia de Depp.
O ator não via mais nada de interessante no seriado, passando a fazer de tudo para ser dispensado do contrato que o prendia por mais dois anos. Ajudou o fato da audiência ter caído e dos atores não serem mais capazes de interpretar adolescentes.
Anjos da Lei teve ainda mais uma temporada, já sem Nguyen e Depp, que consistentemente passou a escolher projetos o mais distantes possível da imagem de ídolo adolescente, começando com Cry-Baby e seguindo para Edward Mãos de Tesoura, Ed Wood e sua festejada parceira com Tim Burton. Holly Robinson, agora Robinson Peete, seguiu atuando, assim como Nguyen, agora dedicado ao cinema vietnamita, enquanto DeLuise passou para a direção.
Como toda série de décadas passadas, em Anjos da Lei é possível encontrar nomes famosos de hoje em papeis secundários ou pontas. Brad Pitt e Depp contracenam em um episódio, dois rostos bonitos que foram em busca de papéis em que sua aparência fosse ignorada, mesmo tendo sido ela um grande impulso em suas carreiras. Jada Pinkett Smith, Josh Brolin, Christina Applegate, Peter Berg e Jason Priestley também estão ali ainda em busca de uma chance, ao lado de vários que nunca chegaram a ser conhecidos.
Como nenhuma indústria faz mais reciclagem que Hollywood, a premissa de uma equipe de policiais disfarçados como estudantes nunca se afastou das propostas para um novo programa. Em dezembro de 2003 a Fox deu o sinal verde para Hollywood Division, série sobre um grupo de detetives infiltrados em um colégio e investigando o lado podre do show business para jovens.
Criada por Barry Schindel (Numb3rs) e Rob Port (Arrest & Trials), a produção escalou D. J. Cotrona (Querido John) como o jovem policial disfarçado, além de Nathan Fillion (Castle), Leighton Meester (Gossip Girl) e Moon Bloodgood (Falling Skies), mas o projeto acabou cancelado e o piloto pode ser encontrado como longa para TV. Somente em 2012 Anjos da Lei retornaria, agora como filme estrelado por Channing Tatum e Jonah Hill.
Tom Hanson (Johnny Depp) – Jogador de boliche inveterado, e saxofonista nas horas vagas, ele era o tira novato que os criminosos não levavam a sério. Após de deixar quatro criminosos fugirem, e acidentalmente quebrar o nariz de seu parceiro, o seu capitão lhe dá uma escolha: ele pode ficar de plantão na DP, ou ir para um novo departamento. É um novo departamento, apenas quatro semanas seguidas. Ele contém oficiais que parecem muito jovens para ser policiais designados a irem disfarçados a escolas de ensino médio para impedir tráfico e uso de drogas, álcool, estupro, prostituição e etc. Hanson no primeiro rejeita, porque ele não pensa que isso é ser um policial. O capitão explica que este onde os verdadeiros criminosos são, e para obtê-los antes que eles se transformem em adultos. Daí ele se dirige para a capela de Jump Street, onde tudo começa. O personagem ficou até a terceira temporada, mas fez aparição em episódio da quarta.
Capitão Richard Jenko (Frederick Foster) – um capitão com um pé nos anos 60 e outro na década de 80. Ele treinou sua equipe com paixão até que no sexto episódio da primeira temporada foi morto em acidente automobilístico, um duro golpe para a unidade Jump Street.
Capitão Adam Fuller (Steven Williams) – Ao contrário de Jenko, Capitão Fuller era um líder inflexível. Ele não tinha muita credibilidade por parte da unidade inicialmente, até a sua tenacidade em uma situação de reféns envolvendo Hanson no episódio 7 da temporada 1 provar que seus oficiais poderiam contar 100% com ele. Um defensor constante do programa Jump Street, Fuller também agiria como uma figura paterna para a unidade.
Oficial Doug Penhall (Peter Deluise) – Aparentemente um atlético descerebrado, Penhall era o coração da unidade. Penhall foi um parceiro de valor inestimável para Hanson. Sempre com piadas rápidas, Penhall deixava no ar que seu comportamento mascarava uma tristeza profunda. Ficou até o meio da quarta temporada.
Oficial Juddy Hoffs (Holly Robinson Peete) – Judith Marie Hoffs era a geniazinha do grupo. O única da equipe que cursou faculdade, Hoffs também seria a único a ser detetive. Hoffs tinha que vencer muitos preconceitos como mulher e negra dentro da unidade. Isso resultou na ética de trabalho que forjou um vínculo com ambos os capitães Jenko e Fuller. Foi a única dos “anjos” que participou das quatro temporadas.
Oficial H. T. Ioki (Dustin Nguyen) – O oficial Harry Truman Ioki foi um dos primeiros a juntar-se a Unidade de Jump Street. Um refugiado vietnamita que se passava por japonês, Ioki (na verdade Vinh Tran Van) era um policial duplamente disfarçado. Era um preço que ele estava disposto a pagar para anular as memórias do passado. Ioki só queria se encaixar. Isto lhe deu uma atitude de andar na linha que agradou a seus colegas oficiais. Sempre um parceiro de confiança e de caráter reservado. Ficou até a terceira temporada.
Sal “Blowfish” Banducci (Sal Jenco) – Descoberto pelo oficial Doug Penhall, Sal é o “engenheiro de manutenção”, também conhecido por fazer faxina na Capela. Seu apelido vem de sua imitação de um baiacu. Era um personagem recorrente que funcionava como alívio cômico. Apareceu em 42 episódios entre a primeira e a quarta temporada.
Oficial Dennis Booker (Richard Grieco) – Era o encrenqueiro da turma. Entrou na terceira temporada, não reapareceu na seguinte, mas ganhou o spin off "Booker".
Oficial Mac McCann (Michael Bendetti) – De caráter convencido e vaidoso, o oficial Anthony Mac McCan entrou no seriado na última temporada.
Oficial Joey Penhall (Michael DeLuise) – Era irmão de Doug. Na vida real os atores também eram irmãos. Ao contrário de Doug que fazia o gênero engraçadinho, Joey era mais passional. Participou de 13 episódios entre a terceira e a quarta temporada.
Algumas Curiosidades
* O personagem Booker deveria ser morto no final da terceira temporada. No entanto, ele mostrou-se tão popular que ele foi desmembrada em seu próprio show.
* O personagem Doug Penhall também morreria, mas o sucesso da parceria com Tom Hanson fez a FOX mudar de ideia.
* Quando Johnny Depp tornou-se cada vez mais desiludido com o seriado, o ator se divertia mudando suas falas.
* A cama da cela da Capela, foi em algumas ocasiões usada pelos atores como dormitório para garantir que estariam lá na hora de gravar no dia seguinte. Se um ator tivesse ido para a balada na noite anterior, era logo descoberto pela manhã, pois dormira ali.
* O título “21 Jump Street” na verdade é um trocadilho pois “jump street” também é uma gíria em inglês para start (início).
* O tema de abertura original era cantado pela atriz Holly Robinson, a Juddy Hoffs. Depp e Peter Deluise faziam o backing vocal.
* Peter Deluise (Doug Penhall) e Gina Nemo (Dorothy) eram casados na vida real quando seus personagens namoraram no seriado.
* A trama se passava nos EUA, mas as locações eram em Vancouver, no Canadá.
* Brad Pitt, Jada Pinkett Smith, Josh Brolin, Christina Applegate foram nomes hollywoodianos que fizeram participação no seriado.
* “Anjos da Lei” foi a primeira série exibida pelo canal FOX, que conseguiu mais audiência no horário que os programas das três grandes redes (ABC, CBS e NBC).
Tema de Abertura - Anjos Lei!
